PENTAS.TV,– Kebakaran hutan tidak hanya meninggalkan kerusakan pada pepohonan dan lingkungan, tetapi juga menjadi ancaman serius bagi satwa yang selama ini menjadikan kawasan hutan sebagai habitatnya.
Ketika api melalap hutan, satwa menghadapi berbagai risiko, mulai dari kematian akibat terbakar, paparan panas dan asap, hingga kehilangan tempat tinggal, sumber makanan serta sumber air.
Satwa yang masih mampu bergerak cepat akan berusaha menyelamatkan diri dengan menjauh dari titik kebakaran. Monyet, rusa, babi hutan, burung dan sejumlah mamalia lainnya dapat berpindah menuju kawasan yang masih memiliki vegetasi dan sumber air.
Namun, tidak semua satwa memiliki kemampuan yang sama untuk melarikan diri. Anak satwa, telur, satwa yang terluka maupun jenis satwa yang bergerak lambat memiliki risiko lebih besar terjebak dan menjadi korban kebakaran. Setelah api padam, persoalan bagi satwa yang berhasil bertahan hidup juga belum berakhir.
Vegetasi yang terbakar membuat sumber makanan satwa berkurang. Daun, buah, biji, tumbuhan, serangga dan berbagai organisme yang menjadi bagian dari rantai makanan dapat hilang dalam waktu singkat.
Kondisi tersebut dapat menyebabkan satwa mengalami kekurangan makanan dan air. Mereka kemudian terdorong mencari sumber daya di wilayah lain yang belum terbakar. Sejumlah satwa akhirnya dapat bergerak menuju kawasan hutan yang tersisa, lahan pertanian, perkebunan, bahkan mendekati permukiman manusia. Kondisi seperti ini berpotensi memunculkan konflik manusia dan satwa liar. Satwa yang masuk ke kebun atau permukiman bisa dianggap mengganggu masyarakat. Padahal, perpindahan tersebut dapat terjadi karena habitat asli mereka mengalami kerusakan.
Pakar IPB University juga menjelaskan bahwa kebakaran hutan dan lahan dapat menyebabkan kehilangan habitat, sumber makanan dan air. Satwa yang berhasil menyelamatkan diri kemudian dapat mencari habitat sementara di hutan sekunder, kawasan perkebunan maupun wilayah yang berbatasan dengan permukiman. Kondisi tersebut berpotensi meningkatkan konflik antara satwa dan manusia.
Hutan bukan hanya tempat mencari makanan. Bagi satwa liar, hutan juga menjadi tempat berlindung, berkembang biak, membuat sarang dan membesarkan anak. Pohon-pohon besar yang terbakar dapat menghilangkan sarang burung dan tempat berlindung berbagai jenis satwa. Hilangnya vegetasi juga membuat satwa lebih terbuka terhadap ancaman predator maupun aktivitas manusia.
Dalam kondisi tertentu, satwa yang kehilangan habitat dapat menempuh jarak lebih jauh untuk menemukan kawasan yang sesuai. Penelitian mengenai dampak kebakaran terhadap mamalia menunjukkan bahwa perubahan habitat setelah kebakaran dapat menyebabkan perubahan distribusi satwa. Dampaknya tidak hanya terjadi di area yang terbakar, tetapi juga dapat memengaruhi kawasan di sekitarnya.
Masalah berikutnya muncul ketika banyak satwa mengungsi ke kawasan hutan yang masih aman. Ketersediaan makanan, air dan tempat berlindung di kawasan tersebut memiliki batas. Jika jumlah satwa yang datang terlalu banyak, persaingan mendapatkan sumber daya dapat meningkat. Satwa juga dapat mengalami tekanan karena harus beradaptasi dengan lingkungan baru. Kondisi setelah kebakaran bahkan dapat berlangsung dalam waktu lama. Hutan yang mulai menghijau kembali belum tentu berarti ekosistem telah pulih sepenuhnya.
Pertumbuhan tanaman memang dapat terjadi setelah kebakaran tertentu, tetapi pemulihan struktur habitat dan rantai makanan membutuhkan proses yang jauh lebih panjang. Penelitian pada satwa liar menunjukkan bahwa perubahan kondisi habitat setelah kebakaran dapat memengaruhi ketersediaan makanan, perlindungan dan pola persebaran satwa.
Kemunculan satwa liar di sekitar permukiman setelah kebakaran perlu dilihat dari sudut pandang ekologis. Satwa yang masuk ke wilayah manusia belum tentu karena populasinya meningkat. Mereka bisa saja sedang mencari makanan, air atau tempat berlindung setelah habitat sebelumnya rusak.
Kasus penyelamatan orangutan di Kalimantan pada Agustus 2026 juga memperlihatkan bagaimana kebakaran dan asap dapat memberikan tekanan langsung terhadap satwa. Seekor orangutan yang ditemukan di dekat kawasan terdampak kebakaran mengalami gangguan pernapasan akibat paparan asap dan kemudian mendapatkan perawatan.
Karena itu, penanganan pascakebakaran tidak cukup hanya dengan memadamkan api. Perlindungan habitat yang tersisa, penyediaan ruang aman bagi satwa, pemulihan ekosistem dan pencegahan konflik manusia-satwa menjadi bagian penting dalam upaya konservasi.
Pada akhirnya, kebakaran hutan bukan hanya persoalan hilangnya pepohonan. Ketika hutan terbakar, satwa kehilangan rumah, sumber makanan, sumber air dan tempat berkembang biak. Jika kerusakan habitat tidak segera ditangani, dampaknya dapat berlanjut jauh setelah api benar-benar padam.(GIH/*)