BANDUNG, PENTAS.TV - Persib Bandung langsung dihadapkan pada ujian berat saat membuka langkah di Grup A Piala Presiden 2026. Maung Bandung akan menjamu rival klasiknya, Arema FC, di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Sabtu (25/7/2026) pukul 19.30 WIB.
Meski baru menjalani masa persiapan sekitar dua pekan, duel ini menjadi panggung pertama bagi Igor Tolic untuk membuktikan arah baru permainan Persib di hadapan ribuan Bobotoh. Tekanan jelas berada di kubu tuan rumah.
Bermain di kandang sendiri membuat Persib bukan hanya dituntut meraih hasil positif, tetapi juga menyuguhkan permainan yang meyakinkan. Tolic menyadari ekspektasi itu dan menegaskan timnya tidak boleh mengecewakan para pendukung yang rela memenuhi stadion.
"Kami merasa bertanggung jawab memberikan penampilan terbaik untuk Bobotoh yang telah membeli tiket dan akan datang ke stadion mendukung tim ini. Jadi, kami harus tampil dengan tim terbaik," ujar Tolic seperti dikutip laman resmi Persib.
Pelatih asal Kroasia itu memang tidak menjadikan trofi pramusim sebagai target utama. Baginya, Piala Presiden adalah ajang mengukur sejauh mana hasil latihan mulai terlihat di lapangan. Namun, pernyataan tersebut sekaligus menjadi tantangan karena Bobotoh tentu berharap lebih dari sekadar permainan menarik.
"Saya tidak mengharapkan apa pun di Piala Presiden ini selain memberikan permainan yang menghibur dan menunjukkan hasil latihan. Kami juga belum terlalu mengenal tim yang akan dihadapi, hanya beberapa pemain yang kami kenal dari musim lalu. Sisanya akan kami lihat saat pertandingan," katanya.
Di sisi lain, Arema FC datang dengan misi yang jauh lebih tegas. Klub berjuluk Singo Edan itu tak ingin sekadar menjadikan turnamen ini sebagai pemanasan menuju Super League 2026/2027. Status sebagai tim tersukses sepanjang sejarah Piala Presiden menjadi motivasi untuk kembali mengangkat trofi.
Pelatih Marcos Santos memastikan timnya siap memberikan perlawanan maksimal kepada Persib.
"Persiapan kami berjalan baik. Kompetisi ini memang bagian dari persiapan menuju Super League, tetapi Arema FC adalah tim dengan gelar Piala Presiden terbanyak. Kami datang ke sini untuk mempertahankan gelar juara," tegas pelatih asal Brasil tersebut.
Laga Persib melawan Arema dipastikan bukan sekadar pertandingan pramusim. Duel ini menjadi pertaruhan gengsi dua klub besar Indonesia sekaligus tolok ukur kesiapan kedua tim sebelum memasuki kompetisi resmi musim 2026/2027.
Bagi Persib, pertandingan ini adalah kesempatan menjawab harapan Bobotoh. Sementara bagi Arema, ini menjadi langkah awal untuk menegaskan bahwa status raja Piala Presiden belum tergoyahkan.***